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第12章 升变之路

    相比于胡戈斯身上的“独眼水母”,海马恶魔的虚像更为清晰也更为庞大。空中的骨白色海马身长接近孩童,它无声伸缩着口器,好似在饮吮无形的美酒。

    这次楚衡空有了经验,在恶魔虚像出现的第一时间,他就甩动触手抽了过去。可触手直接穿过了海马恶魔的身体,像是闪过一片幻影。海马恶魔悠悠然升起,转瞬之间消散无踪。

    “别费力气了,虚像是打不散的。”姬怀素说。

    楚衡空遗憾地缩回触手,谈起另一件异状:“杂兵身上也有虚影。恶魔能附身很多人?”

    “严格意义上它只附身了三森望乡,其余的流贼都是被恶魔感染的受害者,不然他们怎会那样有组织又那样冲动呢?”姬怀素五指微动,做出操控木偶的手势,“其实真正执着到疯狂的只有三森望乡而已,其余人深陷在恶魔的力量中,就以为自己和他一样思念家乡。”

    “但他们也一样想家。”楚衡空说。

    他瞧见一部分流贼茫然地走出灰塔,将手中的枪械弃置在地。他们无言抬头仰望,视线似是能穿过水幕,去往很远很远的地方。

    武器潮流的运转稳定如常,透过水幕射来的阳光泛着淡淡的白色。那水幕分明很近,却遥远得像另一个世界。正如地上的人们迎着阳光尽力张望,却瞧不见另一侧的太阳。

    “离开水幕又能怎样呢。”姬怀素轻声说,“仅是从黑夜里走到更深沉的夜中。”

    “你很文艺。”楚衡空随口附和。他正忙着在一堆破铜烂铁里挑挑拣拣,寻找还能用的战利品。

    姬怀素怕他私藏危险物品,赶紧蹲下一起收拾:“文艺个鬼哦!我说你好歹也是个外乡人就不想回家吗?”

    她觉得这人的性格有够奇怪的,一般来说再怎么冷静稳重的人也会咨询回家的办法,她都准备好让对方接受现实的说辞与安慰了,可楚衡空从没表露出一星半点相关的情绪,像是完全不在乎一样。

    “我在那边没有挂念,所以没所谓。”

    淡定成这样连姬怀素也不知说什么好了,只得闷闷应了一声:“……哦。”

    三森望乡的私改机枪大多被他自己的水刀切烂了,两人抢救了半天,也只找到几个完整的圆形弹仓,与两张疑似遗物的蓝色贴纸。姬怀素秉持着提携新人的前辈态度提出分他一半赏金,但楚衡空拒绝了。

    他心里清楚,这次突击战从头到尾都是姬怀素充当主力,换他自己单人行动,想突破塔中防守绝不会如此轻松。他想要更多遗物不假,但从不拿自己份外的东西。

    楚衡空最后分到了那两张贴纸当安慰奖品,他随手将其夹进大书充当书签,和姬怀素一前一后走下高塔。先前被流贼赶走的打捞员们在这时大都一一回来了。他们的视线中不乏敬畏,但找不到谢意。

    楚衡空环顾四周,没看到一个回生部队的队员,却有几个穿黑色长衣的人在远方张望。那些人察觉到了楚衡空的视线,没有出声也没有行动,安静得仿佛觊觎尸体的乌鸦。

    “别管他们。”姬怀素招手,“你去找安萨太太说明下情况,然后我们押三森望乡回中庭。之后你要记牢巡逻路线和一些重要地点,要干的活还多着呢。”

    楚衡空点了点头,想到巡逻等日常工作恐怕要花掉一整个白天,便很自然地问道:“队长你晚上有时间吗?”

    姬怀素当场后撤一步,眼中神色堪称惊悚:“你小子想干什么?!”

    “想跟你打一架。”

    ·

    夜间7点半,回生部队食堂。

    交接班的时间点过去不久,辛苦了一个白天的队员们纷纷摘下头盔,在食堂里大嚼鱿鱼饭与免费的水草糖水。今夜的食堂很热闹,怀素队长举着碗冰糖水单脚踩在凳子上,说话时格外快活。

    “大家都认识一下啊。这位是昨夜正式加入的新人楚衡空,手上本领非常硬,一个天就干掉了两个恶魔附身者!以后遇见什么硬茬就找他收拾。”

    “欢迎欢迎。”“触手没白长啊。”“楚兄弟好本事!”

    大家纷纷配合地鼓掌,性格活络的则借着吹捧的由头逗趣。他们的敌意散了许多,一是这么危险的人能入队说明城主把过关,肯定不是真被恶魔附身,二是这人战绩的确够猛,几个小队通力合作才能险胜的通缉犯被他单枪匹马干掉,人人都想结交这样的高手。

    “……”

    而队员们的热情招呼没得到回应。迎新会的主人公坐在角落的单人桌前,盯着一盘炖鲫鱼出神,活生生一位活动中被边缘化的孤僻人。

    气氛变得有点僵硬,正在窗台边打理草药的解安见了,赶忙将小铲子一放凑了过去:“怎么的?杀手同志是发现什么重大问题了?”

    姬怀素嘬了口糖水,眼珠子转得那叫一个生动活泼。老队员们见这架势顿时起了兴致,各个竖起耳朵听着。

    楚衡空压根没注意周围的动静,他盯着右手冥思苦想。

    “我刚刚和姬怀素比掰手腕。”他慢慢地说。

    解安那嘴角当场快咧到耳根子上了,他故作关切地问:“结果呢?”

    “……我没赢。”楚衡空百思不得其解。

    队员们拍着桌子大笑开来,食堂里充满了快活的空气。楚衡空越琢磨越纠结,之前姬怀素说什么真打起来欺负人比比腕力就得了,他还想着露一手给这姑娘开开眼……结果上桌才不到三秒他就一败涂地,大开眼界的反而成了自己。

    这没道理啊!她体格这么苗条又不是那种玩命打药堆出来的肌肉女,更不是有恶魔力量的附身者,怎么他多年苦练还掰不过女人的手?

    “不是,哎,哥们。”解安笑得差点没喘过气来,“没进路就去跟升变者比身体素质,你是喝了几斤啊?”

    “你已尽力了,衡空队员。”“何等的猛士啊~”“敢与怀素队长较劲简直是勇气之证,如此英姿,假以时日必将成为高质点猛男出人头地呀!”

    队员们纷纷吹口哨起哄,楚衡空回过神来,向周遭“吁”了一声,转而问到:“升变者是‘质点一’那个?”

    姬怀素正过来寻乐子,闻言吃了一惊:“认真的?你没接触过升变之路?”

    “对新人宽容一点。有些尘岛会封锁升变的情报好令其成为少部分人的特权,这也不是少见的事情。”男人含笑说道。

    怀素老爹摇着纸扇走进食堂,举止悠哉得像个游客。谈笑中的队员们立刻起立行礼,而后自觉地让到食堂两侧,留出充足的空间。唯有姬怀素和解安坐着没动,神色如常。

    怀素老爹坐到楚衡空对面,挑眉问道:“好奇吗?为什么你自幼勤学苦练,却比不过怀素的力气?”

    “很好奇。”楚衡空正色。

    怀素老爹举筷夹起一块鲫鱼肉:“想象一下,这里有一只强壮的鲫鱼。它每日锻炼新鲫鱼拳法,在与同族的战斗中百战百胜,可说是鲫鱼一族的天才。有一天这只鲫鱼向人类发起了决斗,对方没学过武术体质也平平,你觉得谁会赢?”

    “好有悬念呀~”姬怀素怪声怪气。

    楚衡空嘴角一抽:“不至于吧?”

    一条鱼再怎么锻炼也不过是条鱼,在人类眼里那不叫强壮而是肥美,可他绝不认为自己弱得像条鲫鱼一样。

    “现实就是如此残酷。绝大多数鲫鱼在人类面前都没有还手之力,这是与天赋与努力无关的‘位格’差距。”怀素老爹合起扇子,“不过!沉动界很广阔,生命很奇妙。在多如繁星的尘岛间,存在着令‘位格’提升的法门。”

    “我们将生命的位格称作‘质点’,那条令质点晋升的法门,就被称为‘升变之路’。”

    楚衡空的视线与怀素老爹相接,他的精神紧绷起来。那种被看穿的尖锐感觉再一次出现了,这次对方的眼中带上了真正的‘力量’。那静如止水的眼中忽然升起了一团烈火,黑色的火焰夺眶而出,将他吞没!

    楚衡空头痛欲裂,几欲痛呼。在仅仅一次对视之间,浩如烟海的庞大信息涌入他的脑海,如烈火般炸裂开来。那样多的信息近乎使他的处理能力瘫痪了,他仅能竭力去看而无法维持思考。他看到幼小的孩童在瀑布下练拳,少年人在火前锤锻钢铁,看到战将纵横沙场,以利刃破开魔怪们的咽喉;他看到丛林中的奇妙城邦,看到樱花树下的古老神国,看到机械与恶魔在海洋中厮杀,看到翱翔天际的赤色神龙……而所有的一切都收束在巨大的形体中,祂是那样宏伟那样伟大,数不清的岛屿都被它环抱在怀中……

    楚衡空无法再看下去了,思维的狂流即将烧毁他的自我。而这时灼热的感受倒流而去,视野中顿时恢复清明。

    桌对面还是那个悠哉的男人,黑色的眼瞳古井无波。楚衡空大口大口呼吸,他的手指深陷入木桌中,自己却浑然不觉。

    “那是……什么?”他断断续续地说着,“那就是……‘质点’之上的……存在?”

    “谁知道呢?”怀素老爹漫不经心地说,“据说高质点的生命只要一个念头就能影响世界,对于尘岛上的我们来说,它们就是神明吧。”

    他站起身绕过桌子,拍了拍楚衡空的肩膀:“能看到这么多的东西,你的天赋比我想象得要更高……想进步就好好表现吧,衡空队员。”

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